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“과학적 근거 없는 주장으로 판명”···고양이 사료 인과성 갑론을박 종결

기사 등록 2024-05-15 15:55

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▲ 사진=농림축산식품부 제공
[이슈데일리 황원준기자] 최근 고양이 급사 사례가 잇따르고 있다는 제보에 정부가 조사에 착수했으나 사료와는 무관한 것으로 발표했다.

농림축산식품부(이하 농식품부)는 폐사한 고양이 사체와 관련이 있다고 의심되는 사료 등을 조사한 결과 현재까지 원인 물질이 발견되지 않았다고 12일 밝혔다.

특히, 농식품부가 고양이 10마리의 사체를 두고 바이러스 7종과 세균 8종, 기생충 2종, 근병증 관련 물질 34종, 농약 등 유해 물질 859종을 조사했으나 아예 원인 물질이 검출되지 않거나 검출됐더라도 폐사와 직접적인 인과성은 확인되지 않았다.

또한 검사를 의뢰받은 사료 30여건과 유통 중인 사료 20여 건에 대해 유해 물질 78종과 바이러스 7종, 기생충 2종, 세균 2종에 대해 검사한 결과 모두 적합(음성·불검출)으로 최종 판정됐다.

아시아브랜드연구소 류원선 센터장은 “고양이 폐사와 사료 관련 논란은 이번 농식품부 발표로 인해 최종적으로 인과성이 없는 것으로 일단락됐다. 일부 동물단체와 인터넷 카페 등에서 제기한 특정 사료 의혹도 과학적 근거가 없는 주장으로 판명됐다”고 설명했다.

덧붙여 “고관여 소비재 제품인 반려동물 사료 특성상 경제학적 ‘낙인 이론’의 관점에서 부정적 이미지로 소비자에게 인식될 경우 치명상을 입을 수 있다. 고양이 사료에 대한 시장의 신뢰 회복에 상당 시간이 소요되는 만큼 정부의 적극적 대응이 시급한 상황”이라고 우려를 전했다.

한편, 농식품부는 사료 외에 다른 원인에 의해 고양이들이 급사했을 가능성도 있는 만큼 추가로 조사 및 검사를 진행하고, 동물의료계와 긴밀히 협력해 대응할 방침이다.

황원준기자